VR 360° - Looking through Kiki's Eyes - Jonny Zerox

Looking through Kiki’s eyes. The future is female. A tribute to Kiki Kogelnik by Jonny Zerox 31 März – 18 Juni 2022 Die einzige Pop Art Künstlerin Österreichs trifft in Weiz auf einen walisischen Pop Art Künstler mit asiatischem Kulturverständnis. Doch wer war Kiki Kogelnik, wer ist Jonny Zerox und was wird in der exklusiv für das Kunsthaus Weiz erschaffenen Ausstellung passieren? Hier die Antworten. In der Ausstellung würdigt der britische Künstler Jonny Zerox die österreichische Künstlerin Kiki Kogelnik. Ihre Arbeit bezeichnet er als „eines der bekanntesten Geheimnisse Österreichs“, oder wie er selbst sagt: "Ich schäme mich zuzugeben, dass ich vor 2020 noch nie von Kiki Kogelnik gehört hatte. Ihre Arbeiten wurden in Großbritannien nur zwei- oder dreimal gezeigt, und zu meinem Glück stolperte ich zufällig über eine Galerie in Wales, die einige ihrer Kreationen ausstellte. Meine Welt wurde erschüttert, die Wirkung war tiefgreifend. Als Künstler bin ich süchtig nach Pop Art und der Gegenkultur der 1960er Jahre, eine Faszination, die mich dazu trieb, eine heute nicht mehr existierende walisische Baptistenkapelle in der ehemaligen Heimatstadt von John Cale zu erwerben. Zusammen mit Lou Reed und zwei anderen gründete Cale „The Velvet Underground“ – die legendäre Band, die 1965 vom Popkünstler Andy Warhol entdeckt wurde. " Die in Graz geborene Künstlerin Kiki Kogelnik (1935-1997) war die einzige Pop Art Künstlerin Österreichs, auch wenn sie selbst diesen Begriff immer ablehnte. Gemeinsam mit Arnulf Rainer und Maria Lassnig gehörte sie zum legendären Kreis der jungen Avantgarde um die „Galerie St. Stephan“ in Wien. Nach ihrem Studium an der Akademie der Bildenden Künste zog sie nach Paris und 1961 schließlich nach New York. Dort wurde sie Teil der eng befreundeten Kunstgruppe rund um Roy Liechtenstein und Andy Warhol, auch wenn sie im Gegensatz zu ihren Kollegen in ihren Werken nie den Kommerz verherrlichte, sondern sie wollte mit den Stilmitteln der Pop Art „Dissonanzen, etwas Aggressives und Künstliches“ erzeugen, wie sie selbst sagte. In den folgenden Jahrzehnten erfand sie sich stetig neu und setzte neue internationale Maßstäbe in den Bereichen Performance und Malerei. Sie starb 1997 in Wien. Der britische Pop Art Künstler Jonny Zerox (geboren 1962) verbindet in seinen Kunstwerken westliche und östliche Ideen und Konzepte von Harmonie, Ästhetik und Proportionen mit westlicher Popkultur. Er selbst beschreibt seine Kunst als “neo classical, a postmodern schizophrenia”. Jonny Zerox kehrte 2018 nach einer 25-jährigen Künstlerkarriere in Singapur nach Wales zurück, verlegte seinen Wohnsitz in eine Baptistenkapelle und verwandelte diese in die Kunstgalerie und das Künstlerstudio „The Velvet Chapel“. Die Kapelle befindet sich in der Heimatstadt von John Cale, Mitglied der Band „The Velvet Underground“ (1964-1968).

Looking through Kiki’s eyes. The future is female. A tribute to Kiki Kogelnik by Jonny Zerox 31st March – 18th June 2022 British Artist Jonny Zerox pays tribute to what he describes as “one of Austria’s best known secrets”: the works and insights of Kiki Kogelnik. Born in Graz in 1935, Kogelnik studied at the Academy of Fine Art in Vienna and, after moving to America in 1963, she quickly assimilated into the New York art scene. Associating with the likes of Roy Lichtenstein, Andy Warhol, Tom Wesselmann and Robert Rauschenberg, she went on to produce an impressive collection of visionary and provocative works of art. Kiki Kogelnik passed away in Vienna in1997 at the age of 62. I am ashamed to admit that before 2020 I had never heard of Kiki Kogelnik. Her work has only been shown in the UK two or three times and, fortunately for me, I accidentally stumbled across a Welsh gallery showcasing some of her creations: my world was shaken up; the impact was profound. As an artist I am addicted to Pop Art and the counter culture of the 1960s, a fascination that drove me to acquiring a now defunct Welsh Baptist chapel, situated in the former hometown of John Cale. Together with Lou Reed and two others, Cale founded “The Velvet Underground” – the legendary band famously discovered by Pop artist, Andy Warhol, in 1965. The chapel is my attempt to recreate the ethos of Warhol’s famous New York studio, “The Factory“, often referred to as “The Silver Factory”; and I hope it will also serve as a celebration of Pop culture movements generally. When asked about Kiki Kogelnik, Andy Warhol simply described her work as “Great”, emphasising this opinion by writing the word out 25 times. Although Kogelnik herself seemed uncomfortable at being labelled a Pop Artist, she was nevertheless right in the thick of the counter culture movements of the 1960s and exposed all aspects of the times in her work. She addressed such issues as feminism, man’s race to the moon, the threat of nuclear war, equal rights, transhumanism and the excess of consumerism - which all became recurring themes throughout her work. In 2021 I was invited to exhibit in Austria and I immediately seized the opportunity to draw from Kogelnik’s inspiration and produce a collection of work celebrating her life and legacy. I am eternally grateful to - and inspired by – Kiki, who, although no longer with us, I feel sure would be even more dynamic, colorful and outspoken if she were. I find her work both prophetic and visionary. Many issues that she addressed still exist today and we may be facing some difficult times ahead but, like her contemporary, Martin Luther King, I believe she too had been to the mountaintop, looked over and had seen the future. And that gives me hope. I invite you all to embrace this exhibition and take the opportunity to look through Kiki’s eyes. The future is female. Best Wishes J. Zerox.